Manejo de árvores em sistemas agroflorestais cacaueiros: percepção dos agricultores do sul da Bahia, Brasil

Abstract

Sistemas agroflorestais tradicionais conhecidos como cacau-cabruca são considerados de extrema importância para a conservação da biodiversidade regional. Diversos estudos têm constatado que estão sendo degradados, e os agricultores têm sido apontados como os principais responsáveis pela perda de árvores nativas dos sistemas. Contudo, percebe-se que as estratégias de manejo podem apresentar variações a depender do perfil social. A pesquisa e a extensão também são fatores que podem exercer influência direta nas decisões relacionadas ao manejo dos agroecossistemas cacaueiros, e no caso do cultivo do cacau na Bahia, as recomendações sempre estiveram no sentido da redução do sombreamento dos cacauais. O presente trabalho objetivou investigar sobre a preferência dos agricultores no manejo do componente arbóreo do sistema agroflorestal cacaueiro e apontar possibilidades para a minimização do conflito existente entre a conservação da biodiversidade e a viabilidade econômica dos mesmos. Foram realizadas 60 entrevistas semi-estruturadas, e utilizada a técnica de caminhada transversal para aplicação dos roteiros, os quais abordaram questões relacionadas ao manejo de árvores e da regeneração de espécies arbóreas nativas. Observou-se que 76,6% dos entrevistados pretendem reduzir ou já reduziram o sombreamento dos seus cacauais, independentemente do tipo de assistência técnica ou perfil social. Esta prática é realizada principalmente através da eliminação de árvores, utilizando o método de corte, anelamento ou aplicação de arboricida. Dentre os 60 entrevistados 60% praticam a roçagem seletiva para recrutar novas árvores nas cabrucas, destes 61,11% recebem orientação técnica das ONGs ambientalistas. Foram citadas 88 etnoespécies arbóreas nativas como preferidas para o sombreamento dos cacauais, cinco destas consideradas ameaçadas de extinção. Sugere-se, a partir dos resultados, que a roçagem seletiva seja considerada uma prática importante na manutenção dos sistemas cacau-cabruca, e os agricultores com maior conhecimento ecológico, cuja maioria foi de agricultores familiares, sejam reconhecidos através de processo de intercâmbio de informações sobre as árvores nativas. São destacadas algumas linhas de pesquisas importantes que podem contribuir com a conservação da biodiversidade em sistemas agroflorestais cacaueiros, além da necessidade de maior diálogo entre as instituições que investigam a questão, e prestam assistência técnica aos agricultores. A conservação de espécies arbóreas em cabrucas deve ser inserida nas premissas da extensão rural oficial prestada aos cacauicultores.