A influência do envelhecimento e das condições de trabalho no comportamento alimentar e na capacidade de trabalho de trabalhadores idosos

Abstract

Este estudo integrou as áreas da Ergonomia e Nutrição, com o objetivo de analisar a influência do envelhecimento e das condições de trabalho no comportamento alimentar e na capacidade de trabalho de trabalhadores idosos. A base metodológica foi a Análise Ergonômica do Trabalho (AET), coletando-se os dados através de análise documental, observação direta e entrevistas semi-estruturadas. Para a avaliação da capacidade para o trabalho foi aplicado o questionário Índice de Capacidade para o Trabalho (ICT), já validado para uso no Brasil. Visando a identificar as dimensões do comportamento alimentar foram realizados grupos focais, sendo os dados obtidos nas entrevistas tratados com o método de análise do conteúdo. A empresa estudada foi uma rede de supermercados de Santa Catarina, no sul do Brasil. A população selecionada foram 17 empacotadores com idade entre 60 e 77 anos, sendo 12 do sexo masculino. A observação do trabalho real mostrou que, em relação às condições ambientais, o setor da frente de caixa não apresenta riscos às atividades dos empacotadores. Nas questões físicas e gestuais verificou-se que os empacotadores mantiveram por longo período a postura em pé e movimentos repetitivos. Nos aspectos organizacionais, observou-se que a atividade do empacotador exige atenção e cuidado no trato das mercadorias. Quanto às refeições oferecidas no local de trabalho, o excesso de preparações doces e a falta de critérios de reposição das preparações limitaram o poder de escolha daqueles operadores que realizam o almoço e os lanches nos últimos horários. Para os funcionários que trabalham até as 22h00, a impossibilidade de realização do lanche da noite altera o comportamento alimentar por impor um período prolongado de jejum. A avaliação do ICT mostrou que os participantes estão envelhecendo com saúde e não apresentam dificuldades para executar a tarefa de empacotador. Foi constatada uma associação entre saúde e trabalho, pois, a volta ao mercado de trabalho proporciona aos idosos a recuperação da auto-estima. Por meio da análise do comportamento alimentar, constatamos uma estabilidade no número de refeições, sendo elas o desjejum, o almoço, o lanche da tarde e o jantar. Em nosso estudo a estabilidade alimentar representada pelo consumo usual de arroz, feijão, carne, verduras, leite e pães mostra uma possível influência da infância na relação dos participantes com a comida. No jantar alguns trabalhadores, por chegarem cansados do trabalho e por terem que preparar a comida, incorporam na alimentação alimentos que facilitam o preparo da refeição. Notamos que o dia alimentar da maioria apresenta todos os grupos de alimentos recomendados na pirâmide dos alimentos. Entretanto, possivelmente existe um consumo energético inadequado, uma vez que 11 participantes apresentavam sobrepeso ou obesidade e um estava com baixo peso. A AET identificou muitos aspectos relativos às condições de trabalho e permitiu avaliar se a percepção sobre a capacidade para o trabalho atual dos operadores era real. Além disso, a AET possibilitou fazer uma avaliação do comportamento alimentar atual no trabalho. Através da observação do ritmo do trabalho real, pudemos verificar até que ponto as condições de trabalho influenciaram a alimentação dos operadores idosos.