Sistema instrumentado para o registro de comportamentos ingestivos

Abstract

Este trabalho descreve um sistema automático para registro de parâmetros que permitam o estudo de atributos do comportamento ingestivo de animais em laboratório. Este sistema é orientado a usuários que não são profissionais da área de engenharia. Portanto, dispensa a necessidade de configurações eletrônicas que são desestimulantes para biólogos, fisiologistas, nutricionistas e etc. O sistema é formado por: 1) placas de aquisição (ou estações) distribuídas no espaço, uma para cada gaiola de animal, orientadas à coleta de dados digitais e analógicos, flexíveis à leitura de diversos tipos de sensores, 2) um protocolo de rede definido em 3 camadas (Física, Enlace de Dados e Rede) de acordo com o modelo ISO-OSI, de forma a prestar um serviço de conexão organizado entre as estações e um computador (padrão IBM-PC), e 3) um software aplicativo para registrar em um computador os parâmetros enviados pelos sensores das estações. Este sistema serve de plataforma para criação de diferentes módulos de registro (compostos por sensores e aplicativo de registro), cada um orientado ao determinado parâmetro que se deseja investigar. O uso do sistema dispensou o registro manual destes dados e permitiu a medição contínua de fenômenos ingestivos (água e alimentos), além da temperatura ambiente, por períodos longos, maiores que 24h.