Avaliação da biodegradabilidade e da biodisponibilidade do lodo de esgoto anaeróbio termohidrolisado pelo uso de biogás

Abstract

O resíduo produzido em estações de tratamento de esgoto, denominado genericamente de lodo de esgoto, é um problema de âmbito mundial. Estes resíduos necessitam de uma destinação final segura, ambientalmente, sanitariamente e economicamente viável. Visando principalmente a minimização da produção do lodo de esgoto, foi realizado este trabalho que avalia o aumento da biodegradabilidade e da biodisponibilidade do lodo de esgoto anaeróbio estabilizado através do aumento da temperatura da massa de lodo, com a utilização do biogás gerado em Estação de Tratamento de Esgoto por processo anaeróbio tipo Reator Anaeróbio de Leito Fluidificado (RALF), em escala piloto. Também foram avaliadas a higienização e as características de drenabilidade e desaguamento do lodo após o tratamento térmico. O tratamento térmico inviabilizou os ovos de helmintos nos limites da Instrução Normativa do IAP e da EPA após 72 horas de tratamento, após 120 horas de tratamento lodo foi completamente higienizado. Verificou-se uma diminuição nas características de desaguamento do lodo após o tratamento térmico, quando disposto em leito de secagem. A biodegradabilidade do lodo foi avaliada através de diversos parâmetros. No presente estudo observou-se que nos parâmetros de produção de metano e da taxa de solubilização da DQO ocorreu um aumento e um posterior decréscimo dos valores, sendo que para a produção de metano o maior aumento verificado foi de 75,4% e ocorreu na amostra que permaneceu durante 72 horas sob efeito da temperatura dentro do termohidrolisador. Para a taxa de solubilização da DQO o maior aumento verificado foi de 837% ocorrido na amostra de 120 horas. Quanto ao teor de proteína, verificou-se um decréscimo seguido de um aumento, onde a maior queda observada foi de 22% na amostra de 120 horas. Também foi observado uma ruptura das estruturas floculentas do lodo após o tratamento térmico. A quantidade de água livre existente no lodo diminuiu, devido à liberação do conteúdo celular dos flocos de lodo, que se solubilizou com a água livre. O tamanho médio das partículas de lodo após tratamento térmico diminuiu, demonstrando o rompimento de grandes estruturas flocosas e das paredes celulares. Após o retorno do lodo termohidrolisado ao RALF ocorreu uma queda na eficiência do mesmo. Uma hora após o retorno do lodo foi visualizado um escurecimento no efluente final, devido à solubilização do lodo termohidrolisado no efluente. Um dia após o retorno do lodo ocorreu uma estabilização do sistema, aumentando novamente a eficiência do RALF. Foram obtidos dados importantes para o entendimento das características do lodo após o tratamento térmico em baixas temperaturas (60-70ºC), principalmente em relação à biodegradabilidade e biodisponibilidade do lodo, sua higienização e suas características de desaguamento e drenabilidade, mostrando que o experimento foi eficiente no objetivo proposto.