Morte súbita em epilepsia: o que é preciso saber?

Abstract

Introdução: A Morte Súbita Inesperada na Epilepsia - Sudden Unexpected Death in Epilepsy (SUDEP) - define-se como morte em pacientes com epilepsia (PCE), associada ou não a convulsão, de forma súbita, inesperada, presenciada ou não, excluindo-se causas traumáticas, afogamento e estado de mal epiléptico, onde a necropsia não revele origem toxicológica ou anatômica do óbito. Objetivo: Apresentar uma revisão narrativa, não-sistemática, das informações mais importantes e recentes sobre SUDEP, destacando definição, fatores de risco, diagnóstico e medidas preventivas com o intuito de auxiliar médicos na orientação e identificação desses pacientes em risco. Metodologia: Foi realizada extensa revisão em bases de dados eletrônicos com pesquisa em Cochrane, PubMed/Medline, BMJ e Scielo, tendo como critério de inclusão artigos de grande relevância, publicados em português ou inglês. Resultados/Discussão: A SUDEP pode afetar indivíduos de todas as idades, sendo mais prevalente em adultos jovens (20-45 anos). A presença e severidade de crises tônico-clônico generalizadas (CTCGs) são os fatores de risco mais relevantes. Sua fisiopatologia envolve modificações autonômicas progressivas com deterioração do sistema cardiorrespiratório. A medida preventiva mais incentivada é o adequado controle das crises epilépticas. Conclusão: Muitos PCE nunca ouviram falar na SUDEP, o que se deve, diversas vezes, ao receio ou dificuldade de médicos em mencioná-la aos indivíduos que não estão sob alto risco do evento. O médico tem papel fundamental na educação desses pacientes, para garantir a informação sobre a epilepsia e tentar minimizar os fatores de risco associados à SUDEP e, consequentemente, seus efeitos deletérios na vida desses indivíduos.

Introduction: Sudden Unexpected Death in Epilepsy (SUDEP) is defined as death of patients with epilepsy (PWE), associated or not with a seizure, in a sudden and unexpected way, witnessed or unwitnessed, excluding traumatic, drowning and documented status epilepticus, in which post-mortem examination does not reveal a toxicological or anatomical cause of death. Objective: It aims to present a non-systematic narrative review of the most important and recent information about SUDEP, highlighting definition, risk factors, diagnosis and preventive measures in order to assist physicians in counseling and identification of these patients at risk. Methodology: An extensive review was conducted in electronic databases with a Cochrane, PubMed/Medline, BMJ and Scielo search, with inclusion criteria being articles of high relevance published in Portuguese or English. Results/Discussion: SUDEP can affect individuals of all ages, but with greater prevalence in young adults (20-45 years old). The presence and severity of generalized tonic-clonic seizures (GTCSs) stand out as the most relevant risk factors behind SUDEP. The pathophysiology involves progressive autonomic modifications with deterioration of the cardiorespiratory system. The most encouraged preventive measure is adequate management of epileptic seizures. Conclusion: Many PCEs have never heard of SUDEP, which is often due to the fear or difficulty to mention it to individuals who are not at high risk for the event. The physician plays a key role in educating these patients, to ensure information about epilepsy and try to minimize the risk factors associated with SUDEP and, consequently, its deleterious effects on the lives of these individuals.