Efeito do enriquecimento ambiental no bem-estar de gatos-mourisco Puma yagouaroundi mantidos no Zoológico de Pomerode – SC, Brasil

Abstract

Atualmente os zoológicos e aquários tem sido muito explorados para estudos sobre comportamento animal, onde os pesquisadores utilizam o que observaram dos indivíduos em cativeiro para ações de conservação de espécies na natureza. Uma outra vertente é a conservação das espécies ameaçadas ou em risco de extinção, a qual, juntamente com a educação ambiental, são instrumentos para proteção do seu ambiente. Porém, o ambiente cativo, por ser diferente do ambiente natural, com espaço limitado e com poucos estímulos, pode conduzir a desvios comportamentais, resultando em consequências negativas e que prejudicam o bem-estar do animal. Desta forma, para garantir o bem-estar do indivíduo cativo são realizadas técnicas de enriquecimento ambiental. Estas fornecem estímulos necessários para o bem-estar psicológico e fisiológico, dando oportunidades de expressão de comportamentos típicos da espécie e desenvolvendo atividades que explorem principalmente seus sentidos. Os indivíduos alvo do estudo, foram um casal de irmãos de gatos-mourisco (Puma yagouaroundi) mantidos em cativeiro no Zoológico de Pomerode, onde foi elaborado um etograma dos indivíduos do estudo e avaliado e analisado o efeito de diferentes técnicas de enriquecimento ambiental, para averiguar as possíveis modificações no comportamento dos indivíduos. Dentre as técnicas de enriquecimento analisadas na pesquisa, foram abordadas: enriquecimento alimentar, o enriquecimento olfativo e enriquecimento estrutural. Para o registro das atividades foi utilizado o método animal focal e registro de todas as atividades. A pesquisa foi dividida em quatro fases principais: Fase 1 - pré-enriquecimento, Fase 2 - enriquecimento alimentar, Fase 3 - enriquecimento olfativo e Fase 4 - enriquecimento estrutural. Não foi possível confirmar a hipótese de que as técnicas de enriquecimentos empregadas, tenham tido efeito no repertório comportamental dos indivíduos, mas a frequência de alguns comportamentos mudaram e observando-se também a variabilidade individual de comportamento em resposta aos estímulos apresentados.

Nowadays the zoos and aquariums have been highly explored to study animal behavior, where the researchers use what they obtained from observing the individuals in captivity for conservation purposes. There is also the preserving of species in danger or next to extinction, that combined with environmental education are tools for environmental protection. However, the captive environment is different from the natural environment, with limited space and little stimuli, can lead to behavior deviations, resulting in negative consequences that harm the animal's well-being. In this case, to ensure the welfare of the captive animal, practices of environmental enrichment are performed. Those techniques provide the necessary stimuli for the psychological and physiological well-being, giving them opportunities to show the typical behavior of the specie, developing activities that explore mainly their senses. The target individuals on the study were a couple of Jaguarundis (Puma yagouaroundi) in captivity at the Pomerode Zoo, where an ethogram of the individuals has been elaborated, analyzed and evaluated the effect of different environmental enrichment techniques to find out the possible behavioral changes on the individuals, to find out if there have been behavioral changes on the individuals. Among the enrichment techniques considered on the research, the ones addressed were: the feeding enrichment, olfactory enrichment and structural enrichment have been addressed. The animal focal method was used along with all the occurrences recorded to record the activities. The research was split in four main phases: Phase 1 – pre-enrichment, Phase 2 – feeding enrichment, Phase 3 – olfactory enrichment and Phase 4 – structural enrichment. It was not possible to confirm the hypothesis that the enrichment techniques used had any effect on the behavioral repertory of the individuals, but the frequency of some behaviors changed and also observing the individual’s behavior variability on response to the presented stimuli.