Tolerância ao metal zinco e crescimento em diferentes pH em uma cepa de microalga (Chlamydomonas sp.)

Abstract

O carvão mineral foi amplamente utilizado no século passado e a sua extração ainda causa extensos impactos ambientais, como o devido à Drenagem Ácida de Mina (DAM), que atinge bacias hidrográficas inteiras, diminuindo o pH e elevando as concentrações de metais pesados. A necessidade de criar projetos com o objetivo de minimizar os danos causados pela DAM é clara e os estudos com organismos isolados do próprio ambiente atingido para uso como remediador são promissores. Como estes ambientes são altamente desfavoráveis, a biota é reduzida a poucos organismos e entre eles encontramos as microalgas. Microalgas têm grande potencial para uso biotecnológico em biorremoção de metais por serem uma opção natural de tratamento que pode ser produzida em larga escala e a baixo custo, e por não impor severas limitações com relação ao pH, à temperatura e mesmo à composição do meio, além de apresentar uma alta taxa de recuperação de metais da biomassa. Com o objetivo de conhecer melhor a fisiologia de uma cepa de Chlamydomonas sp. isolada da área atingida por DAM em Santa Catarina, foram realizados testes de crescimento em diferentes pH e testes de tolerância ao metal zinco, além de análises do rendimento fotossintético, e análises em Microscopia Eletrônica de Transmissão da alga exposta a uma concentração mediana do metal zinco. Os resultados demonstraram que esta cepa é acidofílica e acidotolerante, podendo viver em pH 2 a 9 com crescimento ótimo em pH 3,6 a 4. Além disso, a alga demonstrou uma alta tolerância ao metal zinco, com uma concentração mediana de 2.958,89 μm. As análises de rendimento fotossintético e de Microscopia Eletrônica de Transmissão se mostraram insatisfatórias para quaisquer conclusões sobre as características analisadas. O estudo mais aprofundado desta cepa e de outras isoladas de áreas de mineração se faz importante devido ao potencial destes organismos para a biorremediação de locais impactados por DAM. Trabalhos que envolvam as características fisiológicas relacionadas a adsorção, absorção e metabolismo de metais pesados são particularmente interessantes e de grande valor para esta área.