Uso de células-tronco dentais com fins terapêuticos

Abstract

Células-tronco são células indiferenciadas que possuem tanto a capacidade de diferenciação em tipos celulares especializados quanto de auto-renovação, ou seja, de se replicarem dando origem a outras células-tronco idênticas a si. Por esses e outros motivos, as células-tronco têm sido objeto de estudo de muitos pesquisadores, os quais visionam, principalmente, a sua aplicabilidade terapêutica futura. Nesse sentido, enquanto pesquisas com células-tronco embrionárias ainda encontram limitações técnicas e éticas para realização de ensaios clínicos, as células-tronco pós-natais de diversos tecidos humanos já vêm sendo estudadas há mais tempo e empregadas com sucesso para o tratamento de diversas doenças. Nesse ínterim, nas últimas décadas, também foram descobertas células-tronco pós-natais em tecidos dentais, dentre eles, a polpa de dentes permanentes e decíduos, o ligamento periodontal, o folículo dentário e a papila apical. Estudos mostram que essas células dentais possuem uma versatilidade singular e capacidade de dar origem não apenas a tecidos dentários, como o complexo dentino-pulpar e o ligamento periodontal, mas também a outros tecidos não odontogênicos, como o muscular, o ósseo, o adiposo e o nervoso. É considerando, portanto, a importância das potenciais aplicabilidades terapêuticas dos diversos tipos de células-tronco dentais que este trabalho se propõe a realizar uma revisão da literatura acerca do assunto, abordando tanto o conhecimento atual sobre o uso terapêutico de células-tronco dentais bem como as perspectivas de aplicabilidade clínica futura.