Fumo como fonte de renda dos agricultores na região sul brasileira: a dicotomia como entre renda e saúde

Abstract

A produção de fumo no Brasil e, especialmente na região Sul, vem crescendo e ampliado a sua participação na produção agrícola. Além de gerar elevada renda quando comparada com outras culturas, a atividade possui algumas características atrativas para os produtores, como é o caso do seguro agrícola e a garantia de compra pelas empresas. Porém, a atividade também traz malefícios à saúde do trabalhador rural, na medida em que envolve o uso elevado de agrotóxicos e o próprio produto contém elementos químicos prejudiciais a saúde. O produtor rural, basicamente de cunho familiar no Sul do país, enfrenta essa dicotomia, e o que se observa é a expansão da atividade e de sua importância entre as culturas exploradas nas pequenas propriedades. Nesse contexto, o objetivo do trabalho foi analisar as características da atividade no Sul do Brasil, verificando a evolução da atividade como fonte de renda, os esforços para a substituição da cultura e a percepção do produtor quanto aos malefícios ao meio ambiente e a saúde do produtor. De forma geral, destaca-se o crescimento da atividade nas últimas duas décadas, aumentando o espaço utilizado nas pequenas propriedades. Quanto aos malefícios da sua produção a saúde do produtor e ao meio ambiente, mesmo diante das preocupações dos organismos internacionais, verifica-se uma baixa percepção do trabalhador rural quanto a esses efeitos. O baixo grau educacional e a importância da atividade no sustento dos trabalhadores rurais estão entre os principais fatores condicionantes da sua evolução mais recente.