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Os octocorais pertencem ao Filo Cnidaria, Classe Anthozoa, Subclasse Octocorallia, formando o grupo mais homogêneo dentro dos cnidários. Apesar de distribuídos por toda a costa brasileira e terem sido melhor estudados a partir do início da década de 80, ainda hoje se percebe uma carência no conhecimento desse grupo. Uma forma de se obter mais informações a respeito dos octocorais (e dos demais grupos animais) é através do estudo de exemplares presentes em coleções zoológicas. Na Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), o departamento de Ecologia e Zoologia (ECZ) do Centro de Ciências Biológicas (CCB) está em processo de oficialização de suas coleções zoológicas, sendo uma destas a Coleção de Cnidaria. Ademais, novos espécimes de Cnidaria têm sido obtidos a partir de 2010, através das coletas do Projeto Biodiversidade Marinha de Santa Catarina, do Laboratório de Biodiversidade Marinha da UFSC. Nesse contexto, o presente trabalho teve como objetivo fazer um levantamento dos octocorais depositados na Coleção de Cnidaria da UFSC e no Laboratório de Biodiversidade Marinha. Os exemplares estudados foram coletados em praias e em ilhas do entorno da Ilha de Santa Catarina entre a década de 1980 e o ano de 2012. Os exemplares foram identificados em laboratório através da análise de características macro e microscópicas, incluindo escleritos, ilustrados no presente trabalho. Com os novos registros obtidos neste trabalho e os anteriormente publicados na literatura, sete táxons foram identificados no nível específico (Tripalea clavaria, Carijoa riisei, Ellisella elongata, Leptogorgia punicea, Heterogorgia uatumani, Muricea atlantica e uma espécie de Thesea tentativamente identificada como Thesea bicolor), e três no nível de gênero (Clavularia sp., Thesea sp. 1 e Thesea sp. 2). As sete espécies identificadas no nível específico são classificadas em cinco famílias (Anthothelidae, Clavulariidae, Ellisellidae, Gorgoniidae e Plexauridae), todas pertencentes à ordem Alcyonacea. Dessas sete espécies, duas (Heterogorgia uatumani e Tripalea clavaria) foram registradas para Santa Catarina na literatura mas não foram encontrados exemplares depositados nas coleções investigadas no presente trabalho. Carijoa riisei, Ellisella elongata, Leptogorgia punicea e Muricea atlantica também já haviam sido registradas para a região e tiveram seu registro confirmado. A espécie Thesea bicolor foi registrada pela primeira vez para o entorno da Ilha de Santa Catarina. As espécies identificadas no nível de gênero são classificadas nas famílias Clavulariidae e Plexauridae. Dentre estas espécies, o gênero Thesea já havia sido reportado para a região, e o presente trabalho desmembrou os exemplares em dois morfotipos, considerados tentativamente como espécies distintas. Já dois únicos (e muito pequenos) exemplares identificados como Clavularia sp. necessitam de um estudo mais aprofundado no futuro, se possível baseado em maior número de espécimes coletados, para identificação mais precisa. |
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