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Abstract:
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A anta sul-americana (Tapirus terrestris) é um dos maiores herbívoros de estômago simples existentes e possui uma baixa eficiência no mecanismo de fermentação da celulose. Devido a esta característica, seu processo digestivo permite que grandes quantidades de materiais indigeríveis, como fibras e sementes, passem intactos pelo sistema digestivo. A dispersão destas sementes é o principal papel ecológico desempenhado pelas antas. As plantas que possuem sementes grandes, como a palmeira jerivá (Syagrus romanzoffiana) dependem de grandes frugívoros para dispersá-las. O objetivo desse estudo foi ampliar o conhecimento sobre o mecanismo de dispersão de sementes realizado pela anta e sua importância frente ao sucesso germinativo de sementes de jerivá. Para isso, foram ofertados 200 frutos de jerivá em dois recintos, com duas antas cada, no Zoológico de Pomerode, e as fezes foram coletadas diariamente por seus funcionários. As sementes presentes nas fezes foram colocadas para germinar em estufa, com fotoperíodo de 12 horas e à 25ºC, assim como um controle de sementes com polpa e sementes sem polpa. Após um ano, 11,9% das sementes liberadas pelas antas, 12% das sem polpa e apenas 2% das com polpa germinaram, com diferença significativa das duas primeiras com a última. O tempo de liberação das sementes pelas antas não apresentou influência sobre as taxas de germinação (p=0,645; χ²=0,21). O tempo mediano de germinação das sementes liberadas pelas antas foi de 73 dias (intervalo interquartil 25% - 75% de 66 - 107), enquanto que as sementes sem polpa demoraram 128,5 dias (89;223) para germinar, e as sementes do controle com polpa, 150,5 dias (115;186), com diferença significativa entre sementes liberadas pelas antas e as sem polpa (H=10,84; p=0,008). Porém, não houve diferença significativa (H=1,6; p=0,4) entre o tempo de germinação das sementes que foram liberadas em dias diferentes. As sementes que não foram liberadas nas fezes foram digeridas principalmente através da mastigação. Pôde ser observado que a polpa dos frutos atua como uma barreira que dificulta a germinação, e que de alguma forma, o processo digestivo das antas influencia a germinação das sementes além de apenas a digestão da polpa. |
