Ouro Negro: a importância do petróleo do Oriente Médio para a hegemonia americana durante o primeiro mandato de George Walker Bush

Abstract

O petróleo tornou-se a matriz energética dos Estados Unidos desde a sua descoberta, em 1859. Os recursos naturais sempre tiveram um papel estratégico para o crescimento das nações, mas o petróleo transformou-se na fonte de energia primária mais importante, o combustível do capitalismo. O acesso e controle das principais reservas de petróleo do mundo envolvem uma questão que transcende a importância puramente econômica do petróleo como commodity e fonte de energia, ela implica a disputa pelo poder em escala internacional. Os EUA foram, por muitos anos, o maior produtor e consumidor de petróleo no mundo. Porém, após a Segunda Guerra Mundial o consumo foi aumentando mais que a produção e em 1994 o país tornou-se importador, dependente da produção de outros países para o abastecimento de seu mercado energético. A solução adotada pelos Estados Unidos para equilibrar a quantidade necessária de petróleo para o funcionamento da sua economia foi a de externalizar os problemas domésticos de energia, com a mobilização dos recursos políticos e militares do país para garantir fontes seguras de petróleo no exterior. Em seu primeiro governo, o presidente George W. Bush adotou uma política externa que tinha como finalidade acabar com a crise energética da nação e com a dependência externa, acreditando na manutenção da posição hegemônica estadunidense. De acordo com a estratégia de geopolítica energética de aumentar seu poder de influência e manter a hegemonia obtendo reservas petrolíferas estrangeiras suplementares, os Estados Unidos foram em busca das reservas iraquianas. O Oriente Médio concentra pouco mais de 60% das reservas provadas totais do mundo, o que torna a região um alvo de constante e intenso interesse da política de segurança energética estadunidense. Os Estados Unidos conseguiram dominar o Iraque, porém, para haver hegemonia, é necessário haver legitimidade, e o que mais os Estados Unidos perderam ao travar a Guerra contra o Iraque foi a credibilidade de que as políticas estadunidenses serviam para atender a um propósito coletivo. Assim, o petróleo, por si só, não mantém a hegemonia, apenas sustenta alguns fatores inerentes à sua manutenção.