Desenvolvimento do protótipo de uma máquina para lavação de lanternas no cultivo de ostras

Abstract

A aqüicultura, arte de multiplicar e criar animais e plantas aquáticas, vem se destacando cada vez mais no cenário mundial como uma alternativa para acompanhar o constante aumento da necessidade de alimento por parte da população. Em Santa Catarina, desde que a ostreicultura se consolidou como uma atividade econômica alternativa, a produção de ostras aumentou em mais de quarenta e sete vezes. Uma tarefa do cultivo de ostras carente de mecanização é a lavação de lanternas, estruturas utilizadas para manter as ostras no mar isoladas de outros organismos. A necessidade de se realizar esta tarefa surge devido à presença de incrustações, denominadas fouling, que são prejudiciais ao cultivo por causarem acúmulo de peso nas estruturas, maior probabilidade de presença de predadores e redução do fluxo de água dentro das lanternas, prejudicando o metabolismo das ostras. O peso acumulado nas estruturas do cultivo e o tempo necessário para se realizar as lavações com o método artesanal tornam esta tarefa onerosa. Tendo em vista estas dificuldades e visto a importância do cultivo de ostras no contexto da aqüicultura brasileira, o presente trabalho apresentou o desenvolvimento de um protótipo para a mecanização desta tarefa. Para tanto, foi utilizada a metodologia de projeto que vem sendo desenvolvida no NeDIP - Núcleo de Desenvolvimento Integrado de Produtos - no Departamento de Engenharia Mecânica da UFSC, que trata o processo de projeto de forma sistemática, subdividindo-o em quatro fases: (a) projeto informacional; (b) projeto conceitual; (c) projeto preliminar e (d) projeto detalhado. O emprego das técnicas de projeto informacional permitiu que fossem obtidas as especificações do projeto, que serviram de base para desenvolvimento de uma concepção de produto durante a fase de projeto conceitual. O desenvolvimento da concepção durante o projeto preliminar culminou na construção do protótipo com a finalidade de testar o desempenho funcional dos princípios de solução adotados. Os objetivos almejados com a lavação utilizando-se o protótipo foram atendidos com sucesso. A utilização do protótipo implicou em uma redução de 39,5% do tempo total para lavação de um espinhel. Quanto à retirada do fouling, a taxa de remoção foi 82,5%. Este resultado atingiu satisfatoriamente