Distribuição da diversidade genética e estratégias para conservação de quatro espécies na Floresta Ombrófila Mista ameaçadas no Estado de Santa Catarina

Abstract

A Mata Atlântica é, provavelmente, o ecossistema mais devastado e mais seriamente ameaçado do planeta, sendo reconhecido como um dos 25 Hotspots de biodiversidade do mundo. Em Santa Catarina as estimativas apontam que existe cerca de 22,4% de remanescentes de Mata Atlântica. Esse quadro de ameaça deve-se principalmente a forte pressão que as florestas tropicais têm sofrido devido ao processo de extrativismo e a substituição da cobertura vegetal original por áreas agrícolas e urbanizadas. Os remanescentes normalmente se encontram na forma de fragmentos e as populações presentes nestes podem apresentar uma redução do potencial evolutivo e sofrer incremento na taxa de extinção devido ao aumento da depressão endogâmica e perda de diversidade genética. Diante disso, o Governo do Estado de Santa Catarina incluiu nas Metas do Projeto Inventário Florístico Florestal de Santa Catarina (IFF-SC) a avaliação da diversidade genética de espécies da flora ameaçadas de extinção, visando maior fundamentação as estratégias de conservação que serão delineadas após a conclusão do Projeto. Assim, o presente trabalho apresenta os dados de diversidade e estrutura genética obtidos para quatro espécies da Floresta Ombrófila Mista do Estado de Santa Catarina e discute áreas prioritárias para conservação e elementos importantes para a elaboração de estratégias de conservação. Para a caracterização da diversidade genética foi utilizada a técnica de eletroforese de isoenzimas em gel de amido. Foram coletadas e genotipadas 86 populações naturais das quatro espécies elencadas para o trabalho, sendo 13 de Ocotea porosa, 31 de Araucaria angustifolia, 30 de Dicksonia sellowianna e 12 de Podocarpos lambertii. Foram encontrados níveis altos de diversidade genética para A. angustifolia, D. sellowianna e O. porosa e baixos para P. lambertii. Estes níveis de diversidade encontrados para as populações destas espécies, mostram grande potencial para conservação in situ, pois as populações possuem diversidade genética potencial para a continuidade do processo evolutivo. Os níveis de divergência genética encontrados entre as populações foram moderados para A. angustifolia e elevados para as outras espécies. As altas divergências genéticas encontradas em D. sellowianna, O. porosa e P. lambertii indicam que uma parte significativa da diversidade genética é encontrada entre as populações. Isso também indica falta de conectividade histórica entre as populações e também pode ser reflexo da expansão da Floresta Ombrófila Mista sobre os campos. Em um enfoque de conservação in situ, fica clara a necessidade de estabelecimento de um grande número de populações das espécies estudadas para a conservação no longo prazo dos níveis de diversidade genética. Também é imprescindível medidas para aumentar a conectividade entre os remanescentes florestais, pois com o atual quadro de fragmentação e seus efeitos sobre as populações, o risco dessa divergência entre populações aumentar ainda mais é alto. Os resultados obtidos para as espécies avaliadas também apontam a necessidade de uma política estadual para a produção de mudas de espécies florestais nativas em função das altas divergências genéticas encontradas e da grande variação nos níveis de diversidade genética e nos índices de fixação para todas as espécies. É importante ressaltar que neste trabalho foram utilizados indivíduos adultos e os resultados obtidos são de acontecimentos históricos. Desse modo, os resultados obtidos são reflexos de eventos reprodutivos ocorridos, em alguns casos antes e em outros casos poucas décadas após, o início do processo exploratório. Levando isso em consideração além do atual quadro de conservação dos remanescentes floretais no estado, as gerações que estão sendo geradas atualmente tendem a apresentar um estado mais crítico do que os indivíduos adultos analisados. Diante disso, ressalta-se a importância da continuidade dos trabalhos com genética de populações das espécies ameaçadas no Estado.